第160回定例オープンセミナー資料2012年12月12日題目
スペースデブリの現状と除去の必要性について 発表者河本聡美 (宇宙航空研究開発機構研究開発本部未踏技術研究センター・主任研究員) 関連ミッション
要旨スペースデブリとは、地球周回軌道上に存在する使用済みロケット上段や人工衛星、その破片などの不要な人工物、すなわち宇宙のゴミのことで、近年、衝突や爆発によりその数が急増している。2011 年現在、地上から観測、追跡されている低軌道約 10 cm 以上、静止軌道約 1 m 以上のデブリだけで 20000 個以上、1 cm 以上のデブリは 50~70 万個程度、1 mm 以上だと 1 億個以上あると言われている。デブリは低軌道では秒速 7~8 km で地球を周回しているため、宇宙機には秒速 10~15 km もの超高速で衝突することになる。そのため小さな破片でも衝突すれば宇宙機に壊滅的な影響を与える可能性があり、非常に危険である。本発表では、まずデブリの分布等の現状や危険性、その対策等について紹介する。また、今後打ち上げを行わなかったとしても、すでに軌道上にあるデブリ同士の衝突によりデブリの数が増加していく自己増殖が開始していると考えられており、世界でもデブリ除去について検討が開始されている。そこで、除去の必要性、除去に必要な技術、実現のための課題等についても紹介する。
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